Resumo da Teogonia de Hesíodo:

Nas campinas da Beócia, Hesíodo pastoreava seu rebanho, quando, de repente, ouviu um canto sublime. Vozes suaves o chamavam e lhe diziam que por ordem de Zeus, vieram para torná-lo poeta. Eram as Musas, filhas de Zeus, o supremo do Olimpo.
Hesíodo ouve delas a narrativa do nascimento e origem dos deuses, e é orientado por elas, a relatar em versos, como Zeus viera a ser o pai dos deuses e dos homens e como distribuíra os poderes entre eles, definindo a ordem do mundo.
No princípio, havia apenas quatro seres divinos: Caos (o vazio), Gaia (a Terra), Tártaro (a escuridão) e Eros (o desejo amoroso), o mais belo entre os deuses, pois ele é o Amor, fundamento de todas as uniões. Caos gerou Êrebo (a escuridão das profundezas) e Noite (a escuridão da terra). Noite, por sua vez, pariu Tânato (a morte), Hipno (o sono), Éter e Dia.
Gaia gerou um ser capaz de cobri-la inteiramente: Urano (céu). Também colocou no mundo as Montanhas (morada das Ninfas), e Ponto (a água primordial). Unida a Urano, Gaia deu origem aos deuses Titãs como Oceano (água doce) e Cronos (o tempo) o mais jovem deles, que nutriu intenso ódio por seu pai. Gerou ainda os violentos Ciclopes (que tinham só um olho), Trovão, Relâmpago, Arges, Mnemósine (a memória) e os hecatonquiros Briareu, Cotos e Giges – criaturas enormes, das quais saiam cem braços assim como cinqüenta cabeças .
Hesíodo para finalizar a ordenação da Terra, narra o mito de Cronos. Um dia, quando seu pai Urano veio se estender sobre Gaia, Cronos saiu de seu esconderijo, e com uma foice castrou o pai e lançou ao mar o membro que ejacula uma última vez. Da espuma nasce Afrodite, a deusa da beleza. Urano amaldiçoa Cronos dizendo que ele teria um filho que o destruiria.
Cronos liberta os titãs presos pelo pai e os domina. Une-se a Réia, sua irmã, mas os filhos gerados por ela, devido à maldição de Urano, são engolidos por ele. Quando Réia ficou grávida de seu sexto filho, pediu à sua mãe Gaia, que lhe ajudasse a salvá-lo. Quando este nasce recebe o nome de Zeus e Gaia o envia à ilha de Creta para protegê-lo.  Envolve uma pedra com os panos do recém-nascido e entrega a Cronos que sem suspeitar devora a pedra acreditando ter se livrado do filho. Entretanto, Zeus, continua vivo, protegido e seguro. Ele cresceu na ilha de Creta, rodeado pelas ninfas. Um dia, uma delas, Almatea, lhe revelou que seu pai era Cronos, e que havia devorado seus irmãos. Metis (a prudência) lhe ensinou como resgatá-los do ventre de Cronos usando um néctar mágico.
Zeus entrega ao pai uma taça com o néctar, ao bebê-lo, Cronos regurgita a pedra e os irmãos (já adultos) que engolira. Comandando os irmãos (Héstia, Deméter, Hera, Hades e Poseídon) e os tios Ciclopes, Zeus luta contra Cronos e seus aliados, os Titãs. Vence o pai e o acorrenta no Tártaro, região habitada por monstros.
Zeus, então, possuiu Gaia  que gerou Tifeu, abominável divindade de cem cabeças de serpente que expelia fogo da boca e dos olhos e dotado de  força descomunal. Incitado por Gaia, Tifeu desafia Zeus para um combate. O monstro joga pedras em Zeus, que contra-ataca com uma chuva de raios nas pedras, que retornaram a Tifeu, nocauteando-o. Zeus também o aprisiona no Tártaro.
Assim, é estabelecida a ordem do mundo segundo a vontade de Zeus que passa a reinar absoluto na montanha mais alta do mundo, o monte Olimpo. Distinguiu os deuses imortais dos homens mortais. Distribuiu as honras da vitória entre seus irmãos e aliados: Posêidon tornou-se deus dos oceanos; Hades deus do mundo inferior, ou seja, dos mortos. Héstia, deusa dos laços familiares, Deméter deusa da agricultura e Hera ficou com o reino do Olimpo, pois se casou com Zeus. Entretanto, ele era muito namorador e uniu-se a deusas imortais e mulheres mortais que geraram vários outros deuses e semideuses.